夾具又稱卡具。從廣義上說，在工藝過程中的任何工序，用來迅速、方便、安全地安裝工件的裝置，都可稱為夾具。例如焊接夾具、檢驗夾具、裝配夾具、機床夾具等。

工裝夾具設計的質(zhì)量，對生產(chǎn)效率、加工成本、產(chǎn)品質(zhì)量以及生產(chǎn)安全等有直接的影響。在一套較為復雜的工裝夾具中，往往設有多處壓緊、 輔助支撐、調(diào)節(jié)支撐等元件。 由于受空間位置、夾緊力大小等因素的影響，不同部位所用的夾具結(jié)構、外形、大小等會不盡相同，因此工裝夾具往往呈現(xiàn)多品種、小批量的特點，如果用傳統(tǒng)開模制造的方式，成本太高，效率太低，即使借助數(shù)控加工中心來快速成型，有時候也會受制于各種加工限制（如邊角加工不到位，孔洞結(jié)構不到位等）而無法直接得到所需的夾具，后處理很麻煩。

隨著3D打印技術的出現(xiàn)，工裝夾具的制造找到了新的解決方案。3D打印特別適合小批量、復雜產(chǎn)品的制造，而且可以與前端的夾具CAD設計無縫銜接，實現(xiàn)無模化制造，對于需要用到夾具的企業(yè)來說，用3D打印技術來定制夾具，成本低、效率高、效果好。如今，定制的3D打印夾具和固定裝置在汽車生產(chǎn)線、醫(yī)學設備生產(chǎn)、航空航天及其他重工業(yè)中的應用已成為普遍現(xiàn)象。